Les câbles d'ascenseur sont de haute technicité et sont fabriqués en acier avec d'autres matériaux composites. De plus, ils ne sont pas constitués de fils simples, mais de plusieurs brins de différentes tailles enroulés ensemble. Un câble ou une corde typique peut comporter plus de 150 brins de fil conçus avec précision pour être solides, flexibles et offrir une longue durée de vie.
Presque tous les ascenseurs à poulie sont équipés de plusieurs câbles, entre quatre et huit au total. Même si l'un des câbles se rompait, les autres câbles maintiendraient la cabine en place. En fait, un seul câble suffit généralement.
